Эта война оказалась самым длительным и самым крупномасштабным локальным конфликтом после Великой Отечественной. Службу в Афганистане прошли более шестисот двадцати тысяч советских военнослужащих. Погибли свыше 15-ти тысяч солдат и офицеров. Воинов-интернационалистов, с честью выполнивших воинский долг, почтили сегодня на городском митинге у памятника «Скорбящей матери». Для Владимира Зитева палящий Афганистан начался в восемьдесят седьмом. После учебки попал в Баграм, в пятую роту отдельного 345 парашютно-десантного полка. Это было одно из первых подразделений ВДВ, направленных в исламскую республику. Златоустовец и сейчас помнит тот ожесточенный бой на высоте 3234. Спустя два года, он выполнял приказ о порядке вывода войск. 11 февраля 1989 Владимир Зитев пересек границу и вернулся в Союз.

ВЛАДИМИР ЗИТЕВ, ветеран боевых действий в Афганистане:

«Уходили последние с Саланга, за нами солдат больше не было, моя БМП уходила последняя. Прикрывали весь выход». В четыре утра нас подняли, нагрели бочки с водой, обмылись от пыли афганской и в пять утра пересекли границу. Нас никто не встречал, обидно было».

Джелалабад и Баграм, Кандагар и Кабул – солдатам Советской Армии пришлось пройти разными дорогами Афганистана. Но их объединяло одно – они выполнили свой интернациональный долг, проявив мужество и героизм.

ВЯЧЕСЛАВ КУЗНЕЦОВ, председатель Союза ветеранов Афганистана ЗГО:

«Более 400 наших златоустовцев прошли через горнило афганской войны, девять ребят не вернулось с войны. Хорошо, что среди нас есть мамы, погибших ребят, которых мы всегда чтим и уважаем».

Афганская война продолжалась больше девяти лет. Воинам-интернационалистам пришлось бороться с террористами и торговцами оружием, стать преградой на пути распространения наркотиков из Азии в Европу. Цена интернациональной помощи оказалась высокой – более 15 тысяч погибших.

АЛЕКСАНДР МИТРОХИН, первый заместитель главы ЗГО:

«Дата памятная и трагическая. Афганская война стала кровопролитной среди локальных войн. Более 620 тысяч советских военнослужащих приняли участие в боевых действиях. 15. Тысяч погибли. Отдаем дань уважения всем, кто честно исполнил ратный долг».

События 30-летней давности теперь уже стали историей, о которой нельзя забыть. 15 февраля 1989 года командующий 40-й армией генерал-лейтенант Борис Громов последним пересек границу, разделяющую Советский Союз и Афганистан. «За мной ни одного солдата, офицера и прапорщика нет. На этом девятилетнее пребывание там завершилось. Я хочу сказать еще, что нашим солдатам, которые прошли эти девять лет, надо памятники ставить», сказал Борис Громов, стоя на мосту реки Амударья. За военные заслуги свыше 200 тысяч человек из состава ОКСВ были награждены орденами и медалями, 86 удостоены звания Героя Советского Союза, из них 28 - посмертно. Память всех погибших почтили минутой молчания и возложили цветы к монументу «Скорбящей матери».